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在历史发展的过程中,欧洲人为什么要买卖黑人?

17世纪中叶,欧洲由于资本主义工场手工业的发展和人们生活习惯的改变,对热带产品的需求与日俱增,从而促使西印度及美洲大陆生产热带产品的种植园获得巨大发展,这成为黑奴贸易兴盛的原因。

在历史发展的过程中,欧洲人为什么要买卖黑人?

北美在1619年运进第一批黑奴。但在以后相当一个时期内,北美的黑人奴隶制没有发展起来。其原因是种植园经济发展缓慢而且最初的奴役对象主要是贫穷的白人契约奴,直到1661年弗吉尼亚殖民地议会才率先通过法案确定黑人是终身奴隶。到18世纪,英国的棉纺织业飞速发展极大地促进了美国的棉花种植业,从而大大促进了奴隶贸易,使蓄养黑人成为各蓄奴州的主要事业。美国成为黑奴的主要进口国。另外,黑奴贸易兴盛的原因,还有两点:

第一,美洲的种植园奴隶制是特殊历史条件的产物。从历史上看,当一个社会经济形态中占优势的是产品的交换价值,而不是使用价值,即在发达的商品经济状态中,奴隶才会被大量用于生产领域,如古代希腊、罗马的奴隶制;反之,在自给自足的自然经济状态中,剩余劳动就受到需求范围的限制,而生产本身的性质就不会造成对剩余劳动的无限制的需求,这种奴隶制就带有温和的家长制的性质,古代东方及撒哈拉以南非洲的家长奴隶制就是这样。而美洲的种植园奴隶制不同于历史上任何发达的奴隶制。它不是同一般的商品经济相联系,而是卷入资本主义生产方式所统治的世界市场。这个市场使它们产品的外销成为首要利益。因此,需要不断地扩大再生产才得以生存。

第二,除了种植园不断扩大更新的因素,另一个重要的因素是奴隶死亡率太高,需要不断地补充。美洲种植园奴隶制是同资本主义生产方式相结合的。资本由于无限追求利润的需要,对劳动者的奴役不仅突破了道德的极限,而且突破了肉体的极限。经济利益成了把奴隶折磨致死的原因。有些地方,黑人从事过度劳动只要七年就耗尽了生命。也就是说,每隔七年黑人劳动力就更新一次。而且,由于奴隶价格低廉,农场主宁肯从外面购买奴隶,也不愿让奴隶生儿育女,实现劳动力自身的再生产。很多农场主坦率地承认:“购买比繁育更便宜”。所以种植园中儿童很少,奴隶死亡率往往超过出生率。

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