茶叶是怎么传到全世界的？
茶叶，另一种让人上瘾的植物，但却没有危害。众所周知，中国是最早熟知茶的生产及加工技术的国家，但由于一直采取限制性贸易，饮茶在很长一段时间里，仅限于中国及其周边一些国家。茶的全球传播，得益于阿拉伯人的中介作用。大约公元850年时，阿拉伯人通过丝绸之路获得了中国的茶叶。1559年，他们把茶叶经由威尼斯带到了欧洲。
在当时的欧洲，饮茶当属贵族生活的一部分，由于价格高昂，只有很少人能喝得起茶。到17世纪初，独具慧眼的英国东印度公司看准了茶叶贸易的商机。花了整整66年时间，最终取得了与中国人从事茶叶贸易的特许经营权。
此后，东印度公司每年都要从中国进口4000吨茶叶，但只能用白银购买。当时每吨茶叶的进价只有100英镑，东印度公司的批发价格却高达4000英镑，获得了巨额利润。不过，在英国国内，用于购买中国茶叶的银子却日渐稀少。为筹措白银，东印度公司竟向中国非法输入鸦片，对中国造成了巨大危害，最终导致了鸦片战争的爆发。有趣的是，导致美国独立战争爆发的同样是茶叶。
从19世纪中期开始，英国人决定在印度引种中国的茶树，自行生产茶叶。1848年，东印度公司派经验丰富的皇家植物园温室部主管罗伯特·福琼前往中国。或许是福琼真的拥有好运气（“福琼”在英文里就是好运的意思），他带回了2万株小茶树和大约1.7万粒茶种，并带来8个中国茶叶工人和茶农。此后，印度的茶叶开始取代中国的茶叶登上贸易舞台。到1890年，印度茶叶占据了英国国内市场的90%。中国在这场贸易战和商业间谍战中完全落败，成为彻底的看客。
茶叶在欧洲的风行，最终导致了欧洲人特别是英国人生活习惯的改变。比如，在下午5点钟喝下午茶成为许多英国家庭约定俗成的习惯。通常用银壶泡上足够的好茶，然后倒入精制的茶杯中慢慢品尝，当然还需要伴以精美的小点心。下午茶时间可以说是一天当中充满温馨、其乐融融和传情达意的美好时光。
我们知道，依靠鸦片等药用商品销售产业的推动，大英帝国雄踞全世界霸权帝国之首，特别是在对华鸦片销售的进程中获利甚巨。
1840年，鸦片为英国带来了75000英镑的收入（约折合今天的38亿美元）；
1879年，这个数字增长到了910万英镑（约折合今天的220亿美元）。
新近崛起的糖、茶叶、鸦片贸易产业为大英帝国那无坚不摧的海军舰队提供了后援资金，令它们的战斗力得以不断提升。没有印度的鸦片生意，就没有大英帝国的繁荣发展；如果失去了印度，大英帝国在后拿破仑时代的全球霸主地位很可能就此崩溃。
然而，有一件事，英国人很不爽：
每日生活必不可少的茶叶是中国人把控着的！
乾隆统治时期，中国对欧洲的出口得到了飞速发展，在这种贸易中，茶叶所占比重最大，自17世纪50年代茶叶被首次引入伦敦之后，英国对茶叶的需求量直线上升。在五十年内，茶叶逐渐取代了咖啡，成为英国社会中的一种时尚饮品。那个时候，大英帝国丝毫没有意识到茶叶一直是中华帝国负责生产的。
至乾隆晚年时，中国1/7的茶叶都出口到了英国。到18世纪末，为了满足消费者对于茶叶的需求，英国每年进口的茶叶超过2300万镑。
中国人采摘茶叶、烘焙、混合后，再以一个包含利润的价格卖给英国。中国利用对这种饮品的完全控制，统治了英国人的品位达两个世纪之久。而且，这个国家通常利用这种依赖，对英国持着粗鲁无礼而不合作的态度，随心所欲地对茶叶次品大肆抬价。
于是英国人就担心了：
如果中国本土可以种**、造鸦片，那英国人的鸦片卖谁去？同时，英国人对茶叶完全不懂。也就是说，这生意注定是赔了，将会有大量雪花花的银子（真的是白银啊）流入中国。
其实，早在乾隆年间，大英帝国是做出过努力的。那时我大清朝灰常强大的，英国派出使臣马戛尔尼，按照西方外交流程与礼仪对我国进行了正式友好访问。
1793年前后大清朝新闻联播（如果有的话）对此进行了报道。马戛尔尼来与皇帝谈经贸合作，而乾隆皇帝将其作为“番邦使臣前来觐见”，随手送了两个玉如意。双方外交人员在轻松友好的气氛中进行了亲切会晤，然后马大人就被打发回国了。
大英帝国很郁闷：大清朝你不按常理出牌嘛~！
于是绅士们觉得要不咱们自己动手丰衣足食吧。没错，我们自己种！茶！叶！
然而，大英帝国也很困惑：
红茶和绿茶究竟是不是同一个树种？
茶叶如何从一种绿色鲜叶变成了饮品？
为什么自家殖民地、印度阿萨姆地区的红茶品质远远不如中国红茶？
印度同胞表示不服：阿萨姆红茶怎么不好了！？
最终，绅士们决定派间谍了解中国茶叶的秘密所在。
这个人的名字叫福钧，是一个著名的“植物猎人”（有关植物猎人的来龙去脉，回头再慢慢讲给大家听）。
福钧潜入了中国。那个时候中国刚刚经过了鸦片战争的折腾，不得已开放了几个城市作为通商口岸。然而作为一个“老外”的福钧还是不可能在中国大陆地区随便逛荡。于是他化了妆，装上了辫子，学习中文，并雇佣了两个跟班。
罗伯特·福钧，不知道他装上假辫子穿长衫会什么样子？
第一站：上海-杭州-安徽某地
目标：了解并**绿茶树种
结果：成功
最终结果：失败
福钧装扮成一个官员的模样来到杭州附近的一个绿茶工厂。在这里他观察了绿茶的生产过程，同时意外地发现了一个将影响英国人饮茶习惯的大秘密！
中国工人为了让绿茶显得碧绿好看，居然在添加不明染料！！
这种染料后来被他化验并认定是石膏粉（脱水硫酸钙）和普鲁士蓝（亚铁氰化铁）。吃了会怎样呢？轻则恶心反胃，重则不孕不育和终身瘫痪。按照当时英国人饮茶的剂量，喝茶喝残废那是早晚的事儿。
“福钧偷偷从这座工厂里拿走了一些有毒染料……这些东西将在1851年伦敦世博会上被隆重展出……这次公共展览会意味着这一刻的到来：笼罩在关于茶叶——英国国饮——的神话传说之上的阴影和谜团将被暴露在西方的科技之光下，彻底消散、解除。福钧将揭示那些中国人在无意之中犯下的罪行。这将为英国自行种植、加工茶叶提供无可辩驳的依据。”（引自萨拉·罗斯：《茶叶大盗》， P126~127）
据说这就是英国人再也不喝绿茶的原因
不过也幸亏是最终选择了红茶。否则按照彼时英国下午茶的习惯，茶水里又加糖又加牛奶的。如果是绿茶，不知道会不会成了泻药？（关于糖在英国的历史，请参见西敏司《甜与权力》）
当然，虽然这次探访是成功的，但此次收集的树种因为运输后保存不善，全被收件人玩儿坏了，几乎没有存活。这样一来，制作绿茶的物质基础也就没了。
福钧一定恨死了在印度收件的猪队友。
第二站：福建武夷山
目标：了解红茶和乌龙茶的制作过程
结果：成功
最终结果：成功
福钧运走了诸多绿茶树种之后也没闲着，他继续来到“大红袍”的产地——福建武夷山。在这里收集茶树树种和制茶技术。最终将这里的茶种移植到印度喜马拉雅山麓，与当地阿萨姆红茶嫁接，成为今后一个多世纪英国主要茶叶产地。
之前阿萨姆地区的红茶香气扑鼻，但口感太差，所以除了茶商炒作以为，普通民众很少购买。但自从有了中国红茶的树种，印度一下就成了英国茶叶种植的大本营。所以，就茶文化来说，中国绝对是世界范围内的鼻祖。
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