甲午战争失败背后的秘密——英国派人到中国,偷走了2万棵茶树苗吗?
叶在欧洲的流行,要追溯到明末时期。彼时,大航海运动正如火如荼,中国的茶叶也趁着这股西风传入了欧洲。欧洲人喜欢吃各种高热量食物,如糖类和肉制品。我们都知道,如此油腻的饮食习惯非常容易造成高血压、高血脂等疾病。而去油去腻的茶叶对于此时的欧洲人来说,毫无疑问是?治病良药?。于是?神奇的东方树叶?开始风靡欧洲,成为与丝绸、瓷器并列的中国三大网红产品之一。
喝茶的欧洲贵妇
但毕竟欧洲与中国相隔万里,茶叶运到欧洲还是很困难的。所以茶叶的价格也是居高不下,只有富商和贵族才消费得起。到了17世纪,中国生产的茶叶有五分之一都卖到了英国。在巨大的贸易顺差下,大量的白银流入中国,为了买中国的茶叶,西方国家几乎将南美洲的银矿挖了个底朝天。
要知道,此时的英国号称?日不落帝国?,殖民地遍布世界每一个角落,被中国赚走这么多白银他们怎么能甘心。于是鸦片被运到了中国,随后1840年的鸦片战争揭开了中国近代史的开端,中国人民陷入水深火热之中。
鸦片战争
虽然英国通过鸦片赚走了大量白银,但对于中国茶叶贸易的利润还是垂涎欲滴。因此,英国开始了偷茶偷树的计划。
鸦片战争后,清政府对帝国主义有了提防,尤其茶叶作为出口创汇的重要产品,清政府更是严防死守,从官方到民间管控的都非常严格。英国政府多次到中国偷茶种、偷技术都失败了,直到1846年,才终于找到了一个合适的人做这件事。
他就是罗伯特?福琼,一名英国园艺师。早在1843年,福琼就到中国搜集植物种子和标本。对于茶树和茶叶,福琼也是有着很深的研究,用来偷茶树偷技术再合适不过了。
罗伯特?福琼
福琼接到任务后,部署了周密的计划。他先是在上海花大价钱找了一个王姓买办,王买办指导福琼编上假辫子,穿上长袍,再将中国话学个混熟,伪装成了一个中国的少数民族。
福琼和王买办先后来到茶叶的重要产地黄山和武夷山,在两年的时间里,学会了绿茶、红茶的发酵技术。之后,他们带走了2万多棵茶树苗,以及6名制茶工人。1851年,福琼带着满满的收获,来到了印度。在喜马拉雅山南麓,福琼找到了合适的种茶地方,从此,这些来自中国的茶树,在印度蓬勃生长。
印度茶园
除了偷师,英国在制茶的时候加入了很多现代工业技术,造出的红茶香气扑鼻。为了赢得与中国茶叶的竞争,在1851年的世博会上,福琼声称中国的茶叶含有有毒的普鲁士蓝,不择手段的诋毁中国的茶叶。最终中国茶叶惨败,英国的红茶很快占据了全球茶叶市场。
重击之下,中国的茶叶市场萎缩了90%以上,清政府的财政收入也锐减。而此时的清政府内忧外患,正是用钱的时候。当时左宗棠主张西征收复新疆,李鸿章主张发展海军,而清政府的财政,只够维持一场战争。最后,慈禧太后拍板决定,将资金用到收复新疆上。
甲午海战
日本经过明治维新,国力蒸蒸日上,正在举全国之力建设海军,对于中原大地也是觊觎良久。而清政府两路用兵,再加上内部种种矛盾,最终甲午一战北洋水师全军覆没,洋务运动也就此宣告失败。如果当时清政府的钱用去发展海军,可能甲午战争也就不会输得那么惨,但新疆也就保不住了。归根结底,还是清政府的统治腐朽到了极致,风雨一来就瞬间倒塌。
茶叶,最古老的国际化非酒精饮料;茶叶,与丝绸一样,在最早的东西方贸易中炙手可热;茶叶,并非仅仅是一种经济植物,更是一种高雅文化,人们似乎无法把淡雅飘逸的茶香和血腥的战场联系在一起。
然而,历史上,柔弱的茶叶却有着一种影响国家兴衰的神奇力量。它曾经深刻地影响了这个世界的历史。十七、十八、十九世纪的三个大国命运,其兴衰都与茶有着密切的关系。谁能想到一片小小的茶叶竟能改变三个国家的兴衰。下面我们来看看由茶叶引发的战争都有哪些?
清河堡战争
公元1572年-1575年,明朝经历了三年的清河堡战争,这是一场典型的北方游牧民族攻击中原边境军事要塞的战争。而引发这场战争的,是今天看来微不足道的黑茶。
饮茶对于游牧民族来说,不同于其他地区的饮茶习惯,饮茶在北方民族,是一种生理需求。蒙古族等北方游牧民族饮食多是牛羊肉、奶等,茶叶的功能恰好补充了缺少的果蔬营养成分。还有一个好处体现在卫生方面。饮用滚开的热茶,可以杀灭细菌,也就减少了肠道以及血液寄生虫感染的机会。饮茶,改变了他们喝冷水的习惯。因此,中原民族作为生活调剂品的茶叶,对于北方的少数民族就像粮食和盐巴一样,成为生活必需品,一天没有都没法生活。卡断了茶叶的供应,几乎能断绝少数民族的生命。
这场战争直接导致女真部落的强大,最终导致了明朝的灭亡。
鸦片战争
于1840年的那场后来被命名为鸦片战争的战争,实则是有着多种因素造成的,鸦片只是其中的一个因子罢了。这其实是一场因茶叶而起的战争,战争的萌芽就孕育在买茶与卖茶,买鸦片与卖鸦片的过程之中。
工业革命后,欧洲尤其是英国对中国趣味趋之若鹜,茶叶便是其中一种。开始的时候,英国大量从中国进口茶叶,白银源源不断地从英伦三岛流向华夏大地,中国处于绝对的出超地位。为了扭转这种贸易劣势,英国人从印度向中国走私鸦片,鸦片的输入又导致中国白银的大量外出,为了银子,中国有了禁烟运动。茶、银、鸦片的循环,最终引发鸦片战争。在这场战役里,清政府无力还击侵略者,他们拿起的武器只有柔软的茶叶,企图通过茶来制衡英国。英国人贩卖的鸦片摧毁了天朝上国,但中国的茶叶却缔造了一个强大的英国,这两种物质在两国的命运无疑是最为吸引人的部分。鸦片战争是中国近代史的开端。甚至推动了世界历史的进程。
“波士顿倾茶”事件
无法想象的是,漂洋过海的茶叶竟然还成为了美国独立战争的导火索。一切只因中国只好白银,英国人太爱茶叶。英国人向清朝购买的白银大多来自殖民地美洲。英法七年战争之后,英政府可谓是极度缺钱,大哥没钱当然是向小弟要,于是向小弟北美殖民地颁布的各种税收,后来就引发了有名的“波士顿倾茶”事件,最终引起著名的美国独立战争。可以说一次因茶叶而起的战争,造就了如今世界上最强大的国家。
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